Naar aanleiding van de hervorming van de gemeentelijke adviesstructuren werd de vroegere seniorenraad omgevormd en wordt er nu gewerkt met een systeem van belangengroepen. Deze nieuwe aanpak heeft als doel de inspraak van doelgroepen te vergroten en burgerparticipatie verder te versterken.

In dat kader besloot de voormalige seniorenraad een deel van haar resterende werkingsbudget te investeren in een concreet en duurzaam initiatief: de aankoop van een fietstrapper. Dit toestel maakt het mogelijk om eenvoudige fietsbewegingen uit te voeren terwijl men op een gewone zitbank zit, en draagt zo bij aan laagdrempelige beweging in de publieke ruimte. aanvullend kocht de dienst Welzijn nog drie extra fietstrappers aan. Dankzij deze uitbreiding werden twee rustbanken met telkens twee toestellen op verschillende afstand, zodat ze geschikt zijn voor zowel personen met langere als kortere benen. Op die manier wordt het gebruik voor een brede groep inwoners toegankelijk gemaakt Schepen van welzijn Peter Beerens ‘Met deze fietstrappers zetten we opnieuw een mooie stap richting een gemeente waar bewegen vanzelfsprekend is en gezondheid en toegankelijkheid centraal staan.’

Voor de keuze van de locaties werd een oproep gelanceerd naar de belangengroepen senioren, welzijn en sport. Uit deze bevraging kwam een duidelijke voorkeur naar voren voor centrale en goed bereikbare plaatsen, bij voorkeur in de nabijheid van woonzorgcentra. Op basis hiervan werden de fietstrappers geïnstalleerd in het park van Hof ten Hemelrijk, nabij welzijnsvereniging OPcura, en ter hoogte van het kruispunt Oude Brugstraat/Ringlaan, vlakbij woonzorgcentrum Heydeveld.

De officiële inhuldiging vond plaats in aanwezigheid van de voormalige seniorenraad en het college van burgemeester en schepenen.

Daarnaast schonk de voormalige seniorenraad het resterende bedrag van 440 euro aan ParkinsonSport Opwijk. Deze organisatie biedt wekelijks activiteiten zoals boksen, badminton en tafeltennis aan voor mensen met de ziekte van Parkinson. Regelmatige beweging, en in het bijzonder grote en snelle bewegingen, kan het verloop van de ziekte positief beïnvloeden. Voorzitter voormalige seniorenraad Philippe Quinart: ‘Wij zijn bijzonder verheugd dat we deze organisatie financieel kunnen ondersteunen, zodat zij hun waardevolle werking verder kunnen uitbouwen.’