Recentelijk publiceerde de Vlaamse Overheid haar bevolkingsvooruitzichten voor het komende
decennium. Statistiek Vlaanderen voorspelt hierbij dat we tegen 2033 met ruim een half miljoen
80-plussers zullen zijn.

Op basis van deze bevolkingsvooruitzichten ontwikkelde Hogeschool Gent een simulatietool
waarmee de capaciteit van de woonzorgcentra in kaart wordt gebracht. De tool berekent ook
hoeveel woongelegenheden er het komende decennium theoretisch bijgebouwd moeten worden.
Hieruit blijkt dat bijna elke gemeente, en dus ook Opwijk, met een tekort aan woonzorgcentra zal
kampen.

Welzijnsvereniging OPcura baat een zorgcampus uit, gelegen Kloosterstraat te 1745 Opwijk,
met o.a. het woonzorgcentrum “De Oase”, het centrum voor dagverzorging “’t Zonnedal”, twee
serviceflatgebouwen en een lokaal dienstencentrum. Als openbare zorgorganisatie heeft OPcura
W.V. het voorbije jaar het initiatief genomen om een zorgstrategische studie op te maken om te
kunnen inspelen op toekomstige noden en ontwikkelingen.

Bij de opmaak van dit zorgstrategisch plan werd vertrokken van een aantal tendensen op het vlak
van ouderenzorg, zoals het feit dat ouderen langer zelfstandig thuis willen en kunnen wonen, de
kortere ligduur in de woonzorgcentra, het feit dat de bewoners bij opname steeds ouder en
zorgbehoevender zijn, de opkomst van nieuwe technologieën in de zorg, de energiekost in de
zorg en de vraag naar meer kleinschalig wonen.

Daarnaast werd er door een architectenbureau een bouwtechnisch onderzoek uitgevoerd
waarbij het huidig woonzorgcentrum en onze andere voorzieningen gescreend werden op het
vlak van (toekomstige) infrastructuur-, (brand)veiligheids- en energetische normen.

Dit resulteerde vervolgens in een aantal prioriteiten voor de verdere ontwikkeling van onze
zorgcampus. Zo wenst de welzijnsvereniging het lokaal dienstencentrum en centrum voor
dagverzorging meer zichtbaar en beter toegankelijk te maken, wil zij inzetten op meer
kleinschaligheid binnen de werking, wil zij nagaan hoe specifieke doelgroepen meer kunnen
bereikt worden en en wil zij aandacht hebben voor meer gedifferentieerde woonvormen
aansluitend op de verwachtingen van een nieuwe generatie senioren. Ook het verder uitbouwen
van de zorgsite als centrale ontmoetingsplaats is een van de prioritaire elementen waarbij OPcura
W.V. streeft naar meer verbinding met de buurt en het gemeentelijk park.

Aangezien ook de betaalbaarheid van de zorg een belangrijk aandachtspunt is, werd er ook een
financiële studie opgemaakt die onderzocht hoe een vernieuwing van de zorgcampus
gefinancierd en gesubsidieerd kan worden.

Deze zorgstrategische studie betekent dan ook het startschot van een lang proces dat uiteindelijk
zal uitmonden in een grondige toekomstige renovatie of nieuwbouw van het woonzorgcentrum
“De Oase” en de andere voorzieningen op de zorgcampus.

Uiteraard zal de toenemende vergrijzing niet enkel opgevangen kunnen worden door een
verbouwing en eventuele uitbreiding van ons woonzorgcentrum. De voorbije jaren heeft het
bestuur van welzijnsvereniging OPcura dan ook heel wat beleidskeuzes gemaakt met als doel
een breed zorgaanbod aan de oudere Opwijkse bevolking te kunnen aanbieden. We denken
hierbij aan de omvorming van de OCMW-poetsdienst naar een dienst voor huishoudhulp met een
breder takenpakket dan enkel schoonmaak. Ook de opstart van het lokaal dienstencentrum “Den
Hopstaak” met nadruk op preventie en buurtwerking, de overname en omvorming van de
gemeentelijke vervoersdienst naar een erkende Mobitwin centrale met ook vervoer om sociale
redenen, de opstart van een wekelijkse boodschappenronde en de mogelijkheid tot nachtopvang
en dagopvang met halve dagen kadert hierin.

Welzijnsvereniging OPcura is dan ook klaar om de uitdagingen van de toekomst met een
gerust gemoed aan te vatten zodat elke Opwijkse oudere en mantelzorger kunnen genieten
van een uitgebreide en kwalitatieve dienstverlening in de eigen gemeente.